Découvrir le mont Everest

Lorsqu’on parle de montagne d’une hauteur impressionnante et de grandes expéditions, plusieurs pensent immédiatement au mont Everest. Reconnu comme le plus grand sommet du monde depuis le niveau de la mer avec ses 8 848 mètres d’altitude, il attire plusieurs visiteurs chaque année. Située entre le Népal et le Tibet, en Asie centrale, cette montagne fait partie d’une grande chaîne nommée l’Himalaya. Voici quelques informations intéressantes à découvrir sur ce géant de roches et de glaces.

Son nom: Everest

L’Everest porte le nom d’un géographe et arpenteur britannique, George Everest. En 1842, il fut le premier à noter l’emplacement de la montagne. Pour une question pratique, il l’appela alors le « Pic XV ». C’est son successeur, Andrew Wraught, qui lui donna son nom officiel, soit vingt ans plus tard. L’accès au Népal leur étant interdit, les deux Britanniques n’ont jamais pu connaître les noms locaux de la montagne. De nos jours, nous savons qu’au Tibet, la montagne s’appelle « Chomolungma » (Déesse mère). Alors qu’au Népal, elle porte le nom de « Sagarmatha » (Sommet du ciel). 

Plus élevé ou plus haut

Il est important de faire la différence entre « sommet le plus élevé » et « montagne la plus haute ». Bien que l’Everest remporte la médaille d’or pour le premier titre, le second titre revient à un volcan du nom de Mauna Kea à Hawaï, qui mesure 10 230 mètres. Ce calcul se base à partir du niveau de la mer.

L’escalade

C’est tout un défi de gravir le mont Everest, et cela demande énormément de préparation et de matériel. Le manque d’oxygène, le froid, les avalanches et les crevasses rendent l’expédition risquée. En effet, près de 310 personnes ont perdu la vie en tentant l’aventure. Certains n’ont jamais été retrouvés! L’acclimatation est très importante pour permettre au corps de s’habituer aux faibles taux d’oxygène. Les alpinistes peuvent demeurer jusqu’à un mois au camp de base pour faire cette acclimatation. À 8000 mètres d’altitude, ils utilisent des bonbonnes d’oxygène. Cependant, elles ne suffisent pas, et le corps en souffre. Dormir ou manger devient impossible. Réfléchir et marcher demandent un effort incroyable. Les derniers mètres sont une véritable course contre la montre pour revenir à un taux d’oxygène confortable. 

Que d’histoires et de mystères renferme le mont Everest. Les Sherpas, un peuple népalais qui vit dans les vallées de l’Himalaya, en connaissent certainement beaucoup plus que nous. Par contre, il en restera toujours à découvrir. D’ici là, combien d’autres courageux, comme notre chère Réjeanne, arriveront à escalader le « Sommet du ciel »?

À propos de Jordane Masson

Journaliste

Native de Martinville, Jordane Masson habite à Compton depuis 2015, et elle a rejoint l’équipe de L’écho de Compton comme journaliste pigiste en 2017. En tant que journaliste pigiste, elle s’occupe de différentes chroniques comme L’écho des Petits, Compton au boulot, Je bénévole et Les Grandes Familles de Compton. Son travail lui demande donc de faire des entrevues, de prendre des photos et de rédiger des articles de différentes longueurs, selon le sujet. En plus de son travail pour L’écho, Jordane est coordonnatrice de la bibliothèque; elle participe à la gestion du milieu et à la programmation des activités, en plus d’animer certaines activités pour les jeunes. (Photo: Jessica Garneau)